孙俪饰演的周莹
“安吴寡妇”周莹（吴周氏）生于同治七年（1868年），陕西三原县鲁桥镇孟店村。周家本是商贾世家，但在明朝末期家道中落。她的父母早逝，周莹由哥哥嫂子抚养长大。
《泾阳县志》记载：“议叙郎中吴聘妻周氏者，少孤，依于兄嫂。年十六，以兄命归吴……”周莹16岁时，按照哥哥的安排嫁给了泾阳县安吴镇安吴堡村的吴家。
她的丈夫吴聘（字介侯），是通奉大夫吴蔚文的儿子，担任议叙郎中（也有说法为资政大夫）。然而，吴聘的官职其实只是名义上的虚职，更多是为了商界的荣誉身份。
婚后不久，周莹的丈夫吴聘突然病倒，十天后（有说法是三天），年纪轻轻的吴聘去世，周莹很快成为了寡妇，民间称她为“安吴寡妇吴周氏”。为了继承吴家，她选择了同族的吴念昔（字怀先）作为养子。
关于周莹的身世，民间流传着一种说法，认为她是周家的养女，且她的兄嫂在得知吴聘身患重病后，依然逼迫她嫁入吴家，成为所谓的“冲喜”牺牲品。安吴堡村的村民传闻，周莹结婚那天，吴聘已经卧病在床，吴家甚至拿来一只公鸡与她拜堂成婚。
不幸的是，吴聘去世一年后，吴家老掌柜的吴蔚文在河南收账途中，意外溺水身亡。吴家父子双双去世，导致吴家东院的男丁断绝。作为吴家的长媳，周莹肩负起家族的重担，成为家族的支柱。尽管家中男性继承人已无，她依旧凭借坚韧的性格和高超的管理能力，获得了吴家族人的敬重与赞赏。
虽然吴家父子去世，家中有一批优秀的管家和家族成员，如罗天增、王幼农（后成为宁远知府）、杨茂亭、王子绪等，个个都是聪明能干的人。周莹在经营家业时，既能赏罚分明，又能借助这些精英的力量，逐渐恢复了吴家的家业，甚至让一些商号重新焕发生机。吴家在陕西、蜀地、上海等地设立了盐业分号，经营食盐生意；在甘肃、湖北等地也开设了药材和布匹商铺。
几年间，吴家遍布大江南北的当铺、药铺、油坊、米店和酒坊等生意都蓬勃发展，形成了一个庞大的商业帝国。甚至有民间顺口溜，形容吴家生意兴旺：“吴家的伙计走州过县，不吃别家的饭，不住别家的店。”
有一次，吴家某个食盐分号误将海盐以青盐的价格卖给了一位老人，周莹得知后，立刻发布告示公开道歉，并亲自派人找到老人，赔偿三倍的青盐。此后，她在店门前挂上了“诚实无诈，自律自戒”的匾额，以此提醒店员们谨守诚信。
周莹为人宽厚仁爱，待人谦逊，对待家族成员和下人如同亲人一般。在乱世中，她凭借诚信和善良，用心经营着自己的商业帝国。
不仅如此，周莹还大规模兼并土地，尤其是在灾荒年间，她收购了五六百亩土地，并购买了泾阳县城附近二十多处房产，吴家产业的规模越来越大，甚至连县城半条街都是她家的产业。
周莹不仅精于经营，更善于享乐。当生意逐渐兴旺时，她没有仅仅满足于自家的享受，而是将大量资金投入到商业扩张中。她还在安吴堡修建了两座不亚于城堡的大宅院，仿照紫禁城的风格。她与养子吴念昔母子居住的正院，有着百余间房屋，花园、楼台、亭榭一应俱全，冬暖夏凉，堪比皇家园林。
光绪二十六年（1900年），八国联军攻占北京，慈禧太后逃亡西安。周莹趁机向慈禧太后献上了贵重宝物，并送去了温暖的牛奶，慈禧太后深受感动，感叹道：“看来还是陕西人和朝廷一条心啊！”
《泾阳史话续集》记载，周莹献给太后的宝物包括：“哮珠手串一件、象牙凉席两件、金佛像一尊、景泰蓝香炉一个、楠木卧床一张、楠木小圆瓶八个、金猴一个、景泰蓝食盒一对共八件。”此外，她还赠送了五十万两白银（有说法为十万两或二十万两）。
慈禧太后深受感动，封周莹为“一品诰命夫人”。《泾阳县志》还记载，周莹遵照丈夫吴聘的临终嘱托，用吴家的力量修复了鸦片战争中损毁的泾阳县文庙，“独力任修，三年竣工，费金四万余”，花费白银四万两。
朝廷为她赐封“一品夫人”头衔，吴念昔则由郎中升为道员，戴上了花翎，享受二品官位。吴家还向省里捐赠“试馆”，并在三原创办了慈善机构“善堂”，资助士子，并为乡里做了许多贡献。
周莹的为人慈爱、待人宽厚，她的亲戚、族人、甚至仆人都对她感激涕零。她去世时，乡里的人都为她哀悼，送她最后一程。她享年仅40岁，光绪三十四年（1908年）二月九日，吴周氏病逝。返回搜狐，查看更多